Rom-Berlin (KAP) Zum 85. Geburtstag bringt das Leipziger Gewandhausorchester Papst Benedikt XVI. ein "Ständchen". Am 20. April führt es in der Audienzhalle des Vatikan Felix Mendelssohn-Bartholdys Sinfonie-Kantate "Lobgesang" auf, wie das Gewandhaus zu Leipzig mitteilte. Schon am Montag, 16. April - dem eigentlichen Geburtstag -, gratulieren Bischöfe aus Deutschland und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aus Bayern dem Papst. Um 9 Uhr konzelebrieren die Bischöfe mit dem Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Robert Zollitsch, an der Spitze in der Capella Paolina im Apostolischen Palast mit Benedikt XVI. Die Delegation aus Bayern, die von Ministerpräsident Horst Seehofer angeführt wird, nimmt teil.

Im Anschluss findet eine Privataudienz für die Bischöfe statt, danach eine für den Ministerpräsidenten und schließlich eine Audienz für die mitreisende Delegation. Begleitet werden die Bischöfe aus Süddeutschland von Erzbischof Zollitsch sowie vom Münchner Alterzbischof Kardinal Friedrich Wetter. Wetter folgte 1982 Joseph Ratzinger in München als Erzbischof nach.

Der Vorsitzende der Freisinger Bischofskonferenz, Kardinal Reinhard Marx, hatte zu der Reise eingeladen. Er freue sich darüber, dass auch der Ministerpräsident an diesem Tag dabei sein werde, sagte er. Am Nachmittag geben der Botschafter der Bundesrepublik Deutschland beim Heiligen Stuhl, Reinhard Schweppe, und der bayerische Ministerpräsident einen Empfang.

Zollitsch: "Einer der größten lebenden Theologen"

Erzbischof Zollitsch betonte am Dienstag, der Papst sei einer der größten lebenden Theologen der katholischen Kirche. Er könne Theologisches so formulieren und aussprechen, dass es für viele begreifbar werde. Benedikt XVI. sei begeistert von der Schönheit des Glaubens. Der Papst erkenne die Zeichen der Zeit und deute sie im Licht des Evangeliums.

Zentral für den Papst ist nach Einschätzung des Erzbischofs die Frage nach dem Glauben heute. Vor dem Hintergrund einer starken Säkularisierung und einer enormen Vielfalt religiöser Angebote betone Benedikt XVI., dass eine neue Evangelisierung notwendig sei. Es gelte auch, die Ergebnisse des Zweiten Vatikanischen Konzils neu zu erarbeiten und neu in die Gegenwart zu holen, betonte Zollitsch.

Sachsens Ministerpräsident Stanislaw Tillich und Leipzigs Oberbürgermeister Burkhard Jung begleiten das Gewandhausorchester nach Rom. Das Gewandhausorchester ist eines der renommiertesten Ensembles weltweit. Die Leitung beim Geburtstagskonzert im Vatikan hat Kapellmeister Riccardo Chailly. Zudem wirken der MDR-Rundfunkchor, der Gewandhaus-Chor, Luba Organosova und Bernarda Fink (beide Sopran) sowie Steve Davislim (Tenor) mit.