Vatikanstadt-Havanna (KAP) Benedikt XVI. wird während auf seiner Reise nach Kuba (26. bis 28. März) von einem besonderen Passagier begleitet. Es handelt sich dabei um ein junges Kubanisches Krokodil. Das Reptil wurde dem Papst im Jänner während einer Audienz von Angestellten des römischen Zoos anlässlich des 100-jährigen Bestehens ihrer Einrichtung präsentiert. Während der Papstvisite soll es nun wie geplant in seiner ursprünglichen Heimat ausgesetzt werden.

Das Kubanische Krokodil (Crocodylusrhombifer) wird von der Weltnaturschutzorganisation als äußerst gefährdet eingestuft. Laut Angaben des kubanischen Experten Andres Arencibia erhoffen sich Umweltschützer von der Aktion Rückenwind für ein Schutzprogramm zugunsten der nur auf Kuba beheimateten Art.

Die Bilder von der "Begegnung" des Papstes mit dem damals 30 Zentimeter langen Baby-Krokodil waren im Jänner um die Welt gegangen. Ausgewachsen erreichen die Tiere eine Größe von bis zu 3,50 Meter.

"Kathpress" publiziert zur Reise des Papstes ein Themenpaket mit Meldungen und Hintergrundinformationen. Das gesamte Themenpaket, das laufend aktualisiert wird, ist abrufbar unter www.kathpress.at/papstreise